Los plomos saltan porque alguno de los dispositivos de protección del cuadro eléctrico detecta un problema y corta la corriente para evitar daños. Si salta un magnetotérmico, lo habitual es una sobrecarga o un cortocircuito en ese circuito; si salta el diferencial, hay una fuga de corriente, a menudo por un aparato averiado o humedad; y si salta el limitador o el interruptor general por potencia, estás consumiendo más de lo que tienes contratado. Identificar cuál ha saltado es el primer paso para saber qué hacer.
Qué hay dentro del cuadro eléctrico
Aunque coloquialmente decimos que saltan los plomos, hace tiempo que las viviendas no tienen fusibles de plomo. Lo que hay en el cuadro son varios interruptores automáticos con funciones distintas:
- Interruptor general automático: protege toda la instalación y permite cortar la luz de la casa de una vez.
- Interruptor diferencial: detecta fugas de corriente hacia tierra, que pueden provocar una descarga a una persona. Suele llevar un botón de prueba.
- Pequeños interruptores magnetotérmicos: uno por circuito, como alumbrado, enchufes, cocina, lavadora o calefacción. Saltan ante sobrecargas o cortocircuitos en ese circuito concreto.
- Limitador de potencia: en muchas viviendas la función de controlar la potencia contratada la realiza ahora el propio contador inteligente, que corta el suministro si se supera durante cierto tiempo.
Si no tienes claro qué es cada cosa o los interruptores no están rotulados, un electricista puede revisar el cuadro e identificar todos los circuitos.
Causas según el interruptor que salta
Salta el magnetotérmico de un circuito
Suele ser por sobrecarga: demasiados aparatos de mucha potencia conectados a la vez en ese circuito, como horno, vitrocerámica y lavavajillas en la cocina. También puede ser un cortocircuito por un cable dañado, un enchufe quemado o un aparato averiado. Si salta en cuanto lo subes, aunque no haya nada encendido, probablemente hay un cortocircuito y no conviene insistir.
Salta el diferencial
Indica una derivación de corriente. Las causas más frecuentes son un electrodoméstico con una avería interna, como una resistencia de lavadora, termo u horno; humedad o agua en una caja de conexiones, en un enchufe exterior o en una lámpara de jardín; o cables deteriorados. A veces se produce solo cuando llueve, lo que apunta a una instalación exterior. Si el diferencial salta y no se puede rearmar, hay una fuga permanente.
Se corta la luz al encender varios aparatos
Si salta el general o se corta desde el contador cuando enciendes, por ejemplo, el aire acondicionado con el horno, la potencia que demandas supera la contratada. La solución puede ser repartir el consumo en el tiempo o valorar un cambio de potencia con tu comercializadora. Si aumentas mucho, puede que la instalación necesite adaptarse y un nuevo boletín eléctrico.
| Qué salta | Causa más probable | Primera comprobación |
|---|---|---|
| Un magnetotérmico | Sobrecarga o cortocircuito en ese circuito | Desenchufar aparatos de ese circuito y rearmar |
| El diferencial | Fuga a tierra por aparato averiado o humedad | Bajar todos los magnetotérmicos y subirlos por turnos |
| General o contador | Exceso de potencia | Reducir aparatos encendidos a la vez |
Cómo localizar el aparato que provoca el fallo
Cuando salta el diferencial, puedes intentar acotar el problema con un método sencillo y seguro, siempre sin tocar cables ni abrir cajas:
- Desenchufa los electrodomésticos que no sean imprescindibles.
- Baja todos los magnetotérmicos del cuadro.
- Sube el diferencial.
- Sube los magnetotérmicos de uno en uno, esperando unos segundos entre cada uno.
- Si al subir uno salta el diferencial, el problema está en ese circuito.
- Deja ese circuito apagado y ve enchufando los aparatos que dependen de él, de uno en uno, para ver si alguno lo provoca.
Si al final no hay ningún aparato enchufado y sigue saltando, el fallo está en la propia instalación y debe revisarla un profesional.
Cuándo llamar a un electricista sin esperar
- Si notas olor a quemado o ves marcas negras en enchufes o mecanismos.
- Si un interruptor está caliente al tacto.
- Si el diferencial no se puede rearmar.
- Si salta con frecuencia sin una causa clara.
- Si ha entrado agua en la instalación por una fuga o una inundación.
- Si has recibido una descarga al tocar un aparato o un grifo.
- Si la instalación es antigua y no tiene diferencial o toma de tierra.
Instalaciones antiguas
En viviendas con muchos años, los saltos frecuentes pueden ser una señal de que la instalación se ha quedado corta para el consumo actual: más electrodomésticos, aire acondicionado, placa de inducción o un coche eléctrico. Además, algunas instalaciones antiguas carecen de toma de tierra o tienen secciones de cable insuficientes. En estos casos la solución no es cambiar el interruptor por uno de más amperios, algo peligroso, sino revisar y actualizar la instalación.
Saltos que solo ocurren a ciertas horas
Hay fallos que aparecen siempre en el mismo momento del día. Si se va la luz de madrugada, puede coincidir con el arranque programado del termo, del lavavajillas o de la bomba de calor. Si ocurre al anochecer, puede estar relacionado con el encendido automático de luces exteriores con humedad acumulada. Anotar la hora y lo que estaba funcionando en ese momento es una pista muy valiosa para el electricista y le ahorra tiempo de diagnóstico.
Errores que debes evitar
- Subir una y otra vez un interruptor que salta en el acto.
- Puentear el diferencial o cambiar un magnetotérmico por otro de mayor intensidad.
- Manipular el cuadro con las manos mojadas o descalzo sobre suelo húmedo.
- Usar regletas encadenadas para conectar muchos aparatos de alta potencia.
Preguntas frecuentes
¿Por qué salta el diferencial cuando llueve?
Suele haber agua entrando en algún punto exterior: enchufes de terraza, luces de jardín, cajas de registro o una fachada con filtraciones. Hay que localizarlo y sellarlo.
¿Es peligroso que salten los plomos?
El corte en sí es una protección que funciona. Lo preocupante es la causa, sobre todo si se repite o si es un cortocircuito o una fuga.
¿Por qué salta la luz al poner la lavadora?
Puede ser sobrecarga, si coincide con otros aparatos potentes, o una avería en la propia lavadora, como la resistencia o el motor, si salta el diferencial.
¿Cada cuánto conviene pulsar el botón de prueba del diferencial?
Se recomienda probarlo periódicamente para comprobar que dispara. Consulta las indicaciones del fabricante o pregunta a tu electricista.
Si los cortes se repiten, contacta con un profesional para revisar la instalación: encuentra electricistas cerca de ti.
