Sí, es imprescindible saber nadar con soltura y sentirse cómodo en el mar, aunque las primeras clases se den en zonas donde se hace pie. Aunque vayas con tabla y neopreno, puedes caer, perder la tabla o encontrarte con corrientes. Si no tienes confianza en el agua, comunícalo a la escuela y valora mejorar primero tu nivel de natación.
Lo habitual es que incluya el uso de tabla adaptada al nivel, neopreno, licra o camiseta identificativa, un monitor por grupo reducido y una parte teórica en la arena sobre seguridad, corrientes y posición en la tabla. Pregunta también si el seguro de accidentes está incluido, si hay duchas y vestuarios y qué ocurre si las condiciones del mar no permiten dar la clase.
Las escuelas eligen la playa y el horario según la previsión de olas, viento y mareas, y es habitual cambiar de hora o de playa para encontrar condiciones adecuadas. Si el mar no es seguro o no hay olas, la clase suele aplazarse. Pregunta antes de pagar cuál es la política de cambios y devoluciones por condiciones meteorológicas.
Sí, muchas escuelas tienen grupos infantiles y campamentos de verano con monitores acostumbrados a trabajar con niños. Suelen fijar una edad mínima y pedir que sepan nadar. En estos grupos, la ratio de monitores por niño y el control en el agua son lo más importante. Pregunta cómo se organizan, qué seguro tienen y cómo se avisa a las familias de cualquier incidencia.
Cuando seas capaz de remar, ponerte de pie y dirigir la tabla con cierta autonomía, conozcas las normas de prioridad entre surfistas y sepas identificar corrientes y zonas peligrosas. El monitor te dirá cuándo estás preparado. Al principio, sal en playas sencillas, con poca gente, en condiciones suaves y nunca solo. Alquilar material en la escuela es una buena transición.
El surf parece sencillo visto desde la orilla, pero combina lectura del mar, equilibrio, fuerza al remar y conocimiento de normas que no son evidentes. Aprender con una escuela acelera el proceso y, sobre todo, lo hace más seguro. En la costa española hay escuelas en el Cantábrico, Galicia, Andalucía, Canarias y el Mediterráneo, cada una con playas y temporadas distintas.
Es normal acabar cansado: remar y levantarse una y otra vez exige mucho al cuerpo.
El mar cambia con las mareas, el viento y el tipo de fondo, y en muchas playas hay corrientes de retorno que pueden arrastrar mar adentro. Una escuela profesional elige la playa y la hora según las condiciones, limita el tamaño de los grupos y vigila desde el agua o la orilla. Aprende a identificar una corriente y a salir de ella nadando en paralelo a la orilla en lugar de luchar contra ella. Respeta las banderas y las indicaciones de los socorristas, y nunca entres solo al agua siendo principiante.
En el agua hay normas no escritas que todo surfista debe conocer. Tiene prioridad quien está más cerca del pico, es decir, del punto donde empieza a romper la ola. No se debe saltar a una ola que ya está cogiendo otra persona. Al remar hacia fuera, hay que apartarse del camino de quien viene surfeando. Y siempre hay que controlar la tabla: soltarla puede herir a otros.
En el norte peninsular el agua es fría buena parte del año y el neopreno se ajusta al grosor necesario según la estación; en Canarias se puede surfear casi todo el año en condiciones más templadas. En el Mediterráneo las olas son menos constantes. Pregunta a la escuela cuál es la mejor época para tu nivel.
El coste depende de si es clase suelta o curso, del número de alumnos por monitor, de si incluye material, seguro, transporte o alojamiento, y de la temporada. Las clases privadas cuestan más que las grupales. Los surf camps se presupuestan como paquete.
Remar exige hombros y espalda fuertes, y ponerse de pie, movilidad de cadera. Trabajar fuerza en un gimnasio o practicar yoga te ayudará a progresar. Consulta otras actividades en el sector de deportes.
Si diriges una escuela de surf, puedes publicar tu ficha gratis en MyDirectory e indicar tus playas, cursos y servicios.
Para saber más: Cómo empezar a hacer surf: guía para tu primera clase