Las medidas de un neumático aparecen en el flanco con un código como 205/55 R16 91V: 205 es la anchura en milímetros, 55 la altura del perfil como porcentaje de esa anchura, R indica construcción radial, 16 el diámetro de la llanta en pulgadas, 91 el índice de carga y V el código de velocidad máxima. Conviene cambiar el neumático cuando el dibujo se acerca al mínimo legal de 1,6 milímetros, cuando hay cortes, bultos o grietas, o cuando ha envejecido aunque tenga dibujo.
Cómo leer el código del neumático, paso a paso
| Parte del código | Ejemplo | Qué significa |
|---|---|---|
| Anchura | 205 | Anchura de la banda en milímetros |
| Perfil o serie | 55 | Altura del flanco como porcentaje de la anchura |
| Construcción | R | Radial, el tipo habitual en turismos |
| Diámetro de llanta | 16 | Diámetro interior en pulgadas |
| Índice de carga | 91 | Código que corresponde a la carga máxima por neumático |
| Código de velocidad | V | Letra que corresponde a la velocidad máxima admitida |
El índice de carga y el código de velocidad se consultan en tablas estandarizadas. Lo importante es que los neumáticos que montes cumplan como mínimo los índices que figuran en la ficha técnica del vehículo. En los talleres de neumáticos pueden comprobar las medidas homologadas para tu coche y las alternativas admitidas.
Otras marcas del flanco
- Fecha de fabricación: cuatro cifras al final del código DOT. Las dos primeras indican la semana y las dos últimas el año. Por ejemplo, 2423 significa semana 24 del año 2023.
- M+S: neumático con prestaciones para barro y nieve ligera.
- Símbolo de montaña con copo de nieve: neumático con prestaciones invernales certificadas.
- XL o Reinforced: carcasa reforzada para soportar más carga.
- Runflat: permite circular una distancia limitada tras un pinchazo, según el fabricante.
- Flechas de rotación: en neumáticos direccionales, indican el sentido de giro.
- Outside o Inside: en neumáticos asimétricos, qué cara va hacia fuera.
- TWI: marca la posición de los testigos de desgaste en la banda.
La etiqueta europea del neumático
Los neumáticos nuevos que se venden en la Unión Europea llevan una etiqueta que informa, entre otros datos, de la eficiencia en consumo de combustible, la adherencia en mojado y el ruido exterior de rodadura. Es útil para comparar modelos de la misma medida.
Cuándo hay que cambiar un neumático
Por desgaste
En España, la profundidad mínima legal del dibujo en turismos es de 1,6 milímetros en las ranuras principales. Muchos expertos recomiendan no apurar hasta ese límite, porque la adherencia en mojado empeora antes. Los testigos de desgaste, pequeños resaltes en el fondo de las ranuras, indican cuándo se ha llegado al mínimo.
Por daños
- Bultos o deformaciones en el flanco, que indican daño en la estructura.
- Cortes profundos o que dejan ver la carcasa.
- Grietas por envejecimiento.
- Pinchazos en el flanco o en el hombro, que normalmente no se reparan.
Por antigüedad
La goma envejece aunque el coche se use poco. Si los neumáticos tienen muchos años, conviene que un profesional los revise aunque conserven dibujo, prestando atención a grietas y endurecimiento.
Por desgaste irregular
Si un neumático se gasta más por un lado, por el centro o en forma de escalones, puede haber un problema de presión, alineación, suspensión o equilibrado. Además de cambiarlo, hay que corregir la causa.
Neumáticos de verano, invierno y todo tiempo
Los neumáticos de verano usan compuestos pensados para temperaturas templadas y cálidas, con buen agarre en seco y en mojado. Los de invierno mantienen la flexibilidad con frío y tienen láminas en el dibujo que mejoran la tracción en nieve y hielo. Los de todo tiempo buscan un equilibrio para usarlos todo el año. En zonas de montaña o con inviernos duros, los de invierno o todo tiempo con el símbolo del copo de nieve aportan más seguridad; en la costa o en zonas templadas, muchos conductores usan neumáticos de verano todo el año. Cuando hay señalización de uso obligatorio de cadenas o neumáticos de invierno, solo los que cumplen los requisitos permiten circular por esa vía.
Presión: el factor que más se olvida
- Comprueba la presión periódicamente y antes de viajes largos, con los neumáticos fríos.
- Usa la presión que indica el fabricante en la etiqueta de la puerta, la tapa del depósito o el manual, según la carga.
- Una presión baja aumenta el desgaste de los hombros, el consumo y el riesgo de reventón.
- Una presión excesiva reduce la superficie de contacto y la adherencia.
- No olvides la rueda de repuesto, si la tienes.
- Si el coche tiene sensor de presión y se enciende el testigo, revisa las ruedas cuanto antes.
Rotación, alineación y equilibrado
- Rotación: intercambiar posiciones para igualar el desgaste, cuando el tipo de neumático y el coche lo permiten.
- Alineación: ajuste de los ángulos de las ruedas. Si el volante no está recto o el coche se desvía, conviene revisarla.
- Equilibrado: evita vibraciones en el volante. Se hace al montar neumáticos nuevos o si aparecen vibraciones.
Neumáticos y la ITV
En la inspección técnica se comprueba que los neumáticos tengan dibujo suficiente, no presenten daños y correspondan a las medidas homologadas. Si tienes cerca la ITV, revisa los neumáticos antes. Para otros problemas de dirección o suspensión detectados al cambiar las ruedas, un taller general de talleres puede ayudarte.
Preguntas frecuentes
¿Puedo montar neumáticos de otra medida?
Solo si la medida está homologada para tu vehículo o se legaliza el cambio. Montar medidas no admitidas puede dar problemas en la ITV y con el seguro.
¿Hay que cambiar los neumáticos por parejas?
Es recomendable que los dos del mismo eje sean iguales en medida, modelo y desgaste similar. Si solo cambias dos, muchos profesionales aconsejan montar los nuevos en el eje trasero; pregunta en el taller por tu caso.
¿Qué son los neumáticos de todo tiempo?
Neumáticos diseñados para usarse todo el año, con un compromiso entre prestaciones de verano e invierno. Encajan en zonas con inviernos moderados.
¿Se puede reparar un pinchazo?
Muchos pinchazos en la banda de rodadura se reparan si cumplen ciertas condiciones; en el flanco, normalmente no. Para revisar tus ruedas, encuentra talleres de neumáticos cerca de ti.
