No existe una edad legal específica para cuidar niños de forma ocasional, pero si se trata de una relación laboral se aplican las normas generales sobre trabajo de menores. En la práctica, para bebés o varios niños conviene buscar a alguien adulto con experiencia. Con niños mayores, un estudiante responsable puede ser suficiente para unas horas puntuales.
Sí. Para las profesiones y actividades que implican contacto habitual con menores, la ley exige no tener antecedentes por delitos sexuales, y el certificado del Registro Central de Delincuentes Sexuales se obtiene de forma sencilla. Las agencias suelen solicitarlo a sus canguros. Si contratas directamente, es razonable pedirlo antes de empezar.
Se acuerda entre las partes. Lo habitual es que, si la canguro usa transporte público o su vehículo para trayectos que forman parte del servicio, la familia cubra ese gasto. Si lleva a los niños en su coche, comprueba que dispone de sillitas homologadas para su edad y que su seguro cubre ese uso.
Varía: algunas canguros cobran por horas aunque los niños duerman, otras aplican una tarifa cerrada por la noche, y a partir de cierta hora puede haber un suplemento. Si vuelves tarde, pregunta si tienes que acompañarla a casa o pagarle un taxi. Deja todo esto hablado antes del día del servicio.
Teléfonos de los padres y de un familiar cercano, alergias y medicación, horarios de comida y sueño, qué pueden y no pueden comer o ver, normas de pantallas, cómo funcionan las alarmas o cerraduras de casa, y el centro de salud más cercano. Una hoja en la nevera evita dudas en momentos de prisa.
Dejar a tus hijos al cuidado de otra persona requiere confianza, y esa confianza se construye con información. Ya sea para recogerlos del colegio a diario, para una cena puntual o para cubrir los días sin cole, una buena elección empieza por saber qué necesitas y qué preguntar. En esta categoría tienes canguros independientes y agencias de cuidado infantil de toda España.
La fórmula más habitual. Cubre momentos concretos: salir a cenar, una reunión, una cita médica. Suele contratarse con poca antelación, por lo que conviene tener a más de una persona de referencia.
La canguro recoge a los niños, les da la merienda, los acompaña a extraescolares, supervisa los deberes y se queda hasta que llegan los padres. Requiere puntualidad y un horario estable.
Una persona que cuida a los niños muchas horas a la semana, a veces con tareas domésticas ligeras. En este caso se establece una relación laboral como empleada de hogar, con contrato y alta en la Seguridad Social a cargo de la familia.
Canguros para bodas y eventos, para hoteles durante las vacaciones, para noches, o con perfiles concretos: inglés u otros idiomas, experiencia con bebés recién nacidos o con niños con necesidades especiales.
Contratar directamente a una canguro suele ser más económico y permite crear una relación cercana, pero la selección y las sustituciones corren de tu cuenta. Una agencia hace una primera criba, comprueba referencias y suele encontrar sustituta si la habitual no puede venir, a cambio de una tarifa mayor o una cuota. Pregunta a cada agencia cómo selecciona a sus canguros y qué ocurre si no quedas satisfecho.
Los niños aceptan mejor a una persona nueva si la conocen antes. Presentadla con naturalidad, dejad que pase un rato con ellos mientras estáis en casa y explicadles qué haréis vosotros y cuándo volveréis. Con los más pequeños ayuda mantener sus rutinas, su muñeco de apego y los rituales de antes de dormir. Si la primera experiencia sale bien, las siguientes serán mucho más fáciles para todos.
La tarifa depende de la ciudad, el número de niños, su edad, el horario (noches, festivos y fines de semana suelen costar más), las tareas incluidas y si se contrata a través de agencia. Las canguros con idiomas o formación específica también suelen tener precios distintos.
Antes del primer día, enseña a la canguro dónde está el botiquín, cómo funcionan la cocina y la calefacción, dónde están las llaves y qué hacer si salta la alarma. Repasa juntos qué hacer ante una fiebre, un golpe o una reacción alérgica, y deja claro que ante cualquier urgencia debe llamar al 112 y después a vosotros.
Si además cuidas de un familiar mayor, en ayuda a domicilio y cuidado de mayores encontrarás profesionales que pueden dar relevo. Otras opciones de apoyo para toda la familia están en la sección de cuidado de personas.
Si eres canguro profesional o tienes una agencia, publica gratis tu ficha en MyDirectory para que las familias de tu ciudad te encuentren.
Para saber más: Primera vez con canguro: cómo prepararla a ella y a tus hijos